Compsognathus

Il Compsognathus è uno dei più piccoli Dinosauri finora ritrovati. E' vissuto nelle zone boscose dell'Europa nel Giurassico e i suoi resti fossili sono riemersi in Inghilterra e in Germania. Era un Celurosauro e tra i più veloci cacciatori bipedi. Discendente dal Coelophisis e strettamente imparentato con l'Ornitolestes, il Compsognathus era un carnivoro grande in media come un Tacchino che poteva misurare dai trenta ai sessanta centimetri di lunghezza e pesare al massimo tre chili. Le sue prede principali erano piccole Lucertole, Pterosauri, Insetti, piccoli Dinosauri appena usciti dall'uovo.
Avrva un corpo snello, zampe posteriori lunghe e sottili che terminavano con un pied da Uccello. Le zampe anteriori corte e dotate due artigliate che usava come pinze, utili per ghermire le prede e afferrare il cibo. Il collo lungo e flessibile sosteneva la piccola testa con il muso allungato in avanti è caratterizzata da mascelle dotate di ben 68 denti, piccoli, molto affilati e ben allineati, da cui deriva il soprannome "mascella graziosa". Gli occhi grandi dovevano garantirgli una buona vista.

Molte delle sue prede erano particolarmente veloci e per sfuggirgli erano costrette a salire sugli alberi, per questo il Compsognathus ha dovuto adattarsi imparando ad arrampicarsi sugli alberi, con importanti conseguenze sulla sua evoluzione. Dal Compsognathus infatti sembra che discenda l'Archaeopterix, il primo Uccello.

Asaki San

Bibliografia:

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