Robert Adam
Come già Piranesi, anche Adam interpretò con grande libertà e apertura mentale i modelli greci e romani, ottenendo nelle sue architetture soluzioni molto originali, nuove e moderne, spesso lontane dal rigorismo severo di altri esponenti del neoclassicismo inglese.
Robert Adam. Kenwood House. 1767-69. Hampstead, Inghilterra. Foto di Mikegr Di user:Mikegr - Opera propria, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=18904
La vita e le opere
Robert Adam nacque in Scozia nel 1728, fu uno dei maggiori protagonisti dell'architettura neoclassica, considerato livello internazionale come il padre del Classical Revival inglese.
Sostenuto da una solida e raffinata cultura, Robert si specializzò nella progettazione e realizzazione di residenze private, decorazioni di interni e arredamenti, destinati alla borghesia in rapida ascesa nel Regno Unito.
G. Willison (attr.) Robert Adam. 1770-75. Olio su tela. Londra, National Portrait Gallery.
Molto importanti nella sua formazione furono i soggiorni in Francia e in Italia tra il 1754 e il 1758, dove si aggregò a una cerchia di artisti e intellettuali, tra cui il francese Charles-Louis Clérisseau e Giambattista Piranesi, appassionato conoscitore di antichità e famoso incisore che rappresentava i monumenti antichi con vedute suggestive e visionarie.
In Italia aveva visitato i monumenti di Roma e della Campania, in un viaggio in Dalmazia visitò le rovine del Palazzo di Diocleziano a Spalato raccogliendo studi e rilievi che, tornato in patria, pubblicò nel 1763 in un libro in più volumi, con illustrazioni e descrizioni molto minuziose.
Robert Adam. Il tempio di Giove nel Palazzo di Diocleziano a Spalato. 1763.
Come già Piranesi, anche Adam interpretò con grande libertà e apertura mentale i modelli greci e romani, ottenendo nelle sue architetture soluzioni molto originali, nuove e moderne, spesso lontane dal rigorismo severo di altri esponenti del neoclassicismo inglese. La sua predilezione per la leggerezza, il movimento e i rapporti elastici tra gli ambienti dell'edificio, insieme alle decorazioni in stucco dove i motivi classici sono rielaborati con grazia e ritmo vivace, mostrano da un lato un legame al gusto Rococò, dall'altro la spinta verso la visione moderna di un'architettura che sembra modellarsi con grazia e praticità intorno a chi la vive, con atmosfere intime e armoniose.
Robert Adam. Sala da pranzo di Oesteley House. 1761. Hounslow, Londra
Adam realizzò numerose ville per le campagne e residenze londinesi, con la collaborazione del fratello James. Tra queste vanno ricordate Kellstone Hall nel Derbyshie, Syon House e Osterley House nel Middlesex. Divenuto famoso Adam venne incaricato anche di sistemazioni urbanistiche come il complesso Adelphi sul Tamigi del 1768 (quasi completamente perduto) e Portland Place del 1773. Tra il 1789 e il 1791 si occupò di edilizia pubblica con i progetti realizzati ad Edimburgo: l'Università, la General Register House e la Charlotte Square. Progettò e costruì anche castelli neogotici in Scozia, tra cui il famoso Culzean Castle nell'Ayrshire, realizzato tra il 1770 e il '90.
Robert Adam. Culzean Castle. 1770-90. Firth of Clide, Maybole, Scotland.
Uno dei valori più moderni che Adam introduce nell'architettura, ed esprime nel suo Works in Architrecture, pubblicato nel 1773, è il concetto di movimento della costruzione "che deve esprimere il salire e l'abbassarsi, l'avanzare e il recedere, con le diversificazioni delle forme, nelle diverse parti dell'edificio, in modo da accrescere il pittoresco della composizione." Tale idea è in stretto rapporto con la visione intimamente naturalistica dell'architettura di Adam, poiché egli insegna che "il salire e l'abbassarsi, l'avanzare e il recedere, insieme con la convessità e concavità e con altre forme delle strutture principali, hanno nell'architettura lo stesso effetto che la collina e l'avvallamento, il primo piano e la distanza, il sollevamento e la depressione producono nel paesaggio: cioè servono a comporre un profilo piacevole e vario, contrastato come un quadro, che crea varietà di luci e di ombre e dà grande effetto, vivacità e bellezza alla composizione....."
Altra caratteristica che avrà importanti conseguenze con i successivi sviluppi dell'architettura e verrà ripresa con l'Art Nouveau è che ogni elemento, compresi i dettagli dell'arredo, deve rientrare in una progettazione complessiva come parte integrante dello schema architettonico.
Lo stile di Robert Adam portò forti influenze sull'architettura non solo in Gran Bretagna ma in tutta Europa, in Russia e negli stati Uniti, anche grazie alla diffusione di opere a stampa come i tre volumi de L'opera architettonica di Robert e James Adam del 1773-82 e diversi album di incisioni per artigiani e architetti.
Robert Adam morì a Londra nel 1792.
A. Cocchi
Libri consigliati
Per approfondire la conoscenza su Robert Adam e la sua opera e per chi ama collezionare libri d'arte abbiamo scelto le edizioni più belle:
The Country Houses of Robert Adam: From the Archives of Country Life.
Copertina rigida, edizione illustrata
Autore: Eileen Harris. Una puntuale analisi sulle opere e lo stile del celebre architetto inglese del '700. Il libro è corredato da splendide fotografie che vanno dalle vedute d'insieme ai più interessanti dettagli. Un testo fondamentale per conoscere l'opera di Robert Adam. Ottima idea regalo per tutti gli appassionati di architettura. Testo in inglese.
Robert Adam: Country House design, decoration & the Art of Elegance.
Copertina rigida, edizione illustrata
Autori: Jeremy Musson, Jenkins, Simon, Sir e altri. 2017. La vita di Robert Adeams è seguita attraverso i suoi progetti e le sue più importanti residenze di campagna. Edito in lingua inglese e corredato da splendide fotografie a colori di Paul Barker.
Great English Interiors. Copertina rigida, Edizione illustrata.
Autore D. Milnaric e fotografie di D. Moore.
La storia dell'interior design inglese attraverso le più belle opere architettoniche e di arredamento del XVIII e XIX secolo. Il testo è in lingua inglese.
Riportiamo qui sotto anche alcune foto delle pagine interne di questo splendido volume:
How To Read A Country House.
Copertina rigida. Edizione illustrata.
Autore: di Jeremy Musson. L'architettura e le caratteristiche di una casa possono svelare la storia di chi ci ha vissuto. Un interessante lettura sulle ville delle campagne inglesi. Il testo è in lingua inglese corredato dalle celebri fotografie fotografie dall'archivio unico della rivista Country Life.
Bibliografia
AA. VV. La nuova enciclopedia dell'arte. Garzanti editore 1886.
R. Middleton D. Watkins Architettura dell'Ottocento/I. Electa Editrice. Milano 1980
P. Adorno, A: Mastrangelo. Arte,. Correnti e artisti. Volume secondo. Dal Rinascimento medio ai nostri giorni. Casa editrice G. D'Anna, Messina-Firenze 1998
AA.VV. Moduli di arte. Dal neoclassicismo alle avanguardie. Electa-B. Mondadori 2003
R. Bossaglia. Storia dell'Arte. Vol. 3 Dal Neoclassico all'arte del nostro tempo. Cas Editrice Principato. Milano 2008.
G. Cricco. F. P. Di Teodoro. Itinerario nell'arte. Vol. 3. Dall'età dei Lumi ai giorni nostri. Zanichelli Editore. Bologna 2000
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