Sesto

s. m. ‘ciascuna delle sei parti uguali d'una stessa quantità’ (1843, Stampa milan.), ‘curvatura d'un arco’ (av. 1537, V. Biringuccio). Lat. sextu(m) (da sex ‘sei’). La curvatura d'un arco è detta così forse perché l'apertura misura il sesto d'un cerchio. Anche sesta ‘compasso’ è detta così perché misura la sesta parte del cerchio tracciato dalla sua apertura. Sestante è il lat. sextante(m), che però significa ‘sesta parte d'un asse o d'un tutto diviso in dodici parti’ (“contiene la sesta parte della circonferenza del cerchio, come il quadrante ne contiene la quarta parte”: D'Alb.): “adibito modernamente (1602) da Tycho Brahe per indicare lo strumento” (Migl. Onom.). Sestuplo è formato sul modello di quadruplo.

A. Severi.

 

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