Il Santuario o Badia della Madonna del Lago si trova in piena campagna, tra Bertinoro e Forlimpopoli.
Le prime notizie sulla chiesa risalgono al 1181, quando il vescovo di Forlimpopoli decide di concederne l'amministrazione ai frati camaldolesi di Santa Maria di Urano di Bertinoro. Nel corso del tempo la costruzione ha subito parecchie modifiche, dapprima con l'ampliamento del 1279, poi gli interventi del 1481, ma soprattutto la quasi totale trasformazione settecentesca, che ne ha cambiato l'orientamento, in origine rivolto a est.
Inoltre, l'attuale facciata risale al 1875. A partire dal 1975 la chiesa è stata restaurata, riportando alla luce parte dell'antica muratura romanica.
Sembra che la chiesa sorgesse in una zona paludosa (in seguito bonificata) e presso un lago, da cui deriva il nome. Secondo la leggenda è stata costruita in tale punto perchè le acque del lago avrebbero salvato la sacra immagine della Madonna col Bambino, tuttora ivi conservata, dal rogo degli iconoclasti.
A. Cocchi
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