Da dove veniamo? Che cosa siamo? dove andiamo?

Da dove veniamo? Chi siamo? Dove andiamo? E' stato dipinto da Gauguin nel 1897-98, ed è conservato al Museum of Fine Arts di Boston.
Gauguin usa figure già presenti in altri quadri e li compone in una scena che ricorda i boschi sacri classici o rinascimentali, e che assume un significato universale.
La composizione segue una griglia di orizzontali e verticali, si imposta su una dominante blu-verde esaltata da giallo e arancio.
Le figure presentano l'umanità nei diversi stati della vita, dall'infanzia alla vecchiaia, in una natura misteriosa e indeterminata.
Il titolo, ha spiegato Gauguin, non fa parte del quadro, è una domanda aggiunta dopo e tratta da un libro di Balzac, che lui prediligeva. Sono tre domande, iscritte in un angolo, come un fumetto, ma destinate a rimanere senza risposta. Servono a sollevare il clima di mistero.
I colori dello sfondo: blu,vedi, marroni, ocre creano degli arabeschi liberi, o solo allusivi a qualcosa, senza una precisa funzione rappresentativa, hanno uno sviluppo musicale, come una sinfonia di sottofondo.
Anche i corpi ora si distendono sinuosamente, ora raccolti, ora disposti in sucessione, scandiscono gli spazi, creano l'architettura del quadro, ma anche i tempi, come le note più alte su un sottofondo più basso.
Analizzate singolarmente queste figure diventano allegorie e richiami, simboli carichi di significati (alcuni dei quali spiegati dall'artista) e pieni di rinvii culturali, sia europei che esotici. Da notare il ragazzo al centro, che ricorda il Mercurio della Primavera del Botticelli, come anche l'idea del Bosco sacro. L'idolo sullo sfondo rinvia alle culture e religioni orientali.

A. Cocchi

Bibliografia e sitografia

AA.VV. Moduli di arte - E - Dal neoclassicismo alle avanguardie. Electa - Bruno Mondadori, 2000
G. Cricco F.P. Di Teodoro. Itinerario nell'arte. Vol 3. Dall'età dei lumi ai giorni nostri. Zanichelli editore, Bologna 2005
A.M. Damigella. Gauguin Dossier Art n. 32, Giunti Firenze, 1989
A.M. Damigella. Gauguin a Tahiti Dossier Art n. 216, Giunti Firenze, 2006
G. Dorfles, F. Larocci, A. Vettese. Storia dell'arte. Vol. 3. L'Ottocento. Istituto Italiano Atlas Edizioni. Orio del Serio 2008
La Nuova Enciclopedia dell'Arte Garzanti, 1986