San Giovanni Evangelista

Il San Giovanni Evangelista è stata commissionata a Donatello  dall'Opera del Duomo di Firenze ed è tutt'ora conservato presso l'omonimo museo. La statua risale al 1409-15 e doveva essere collocata presso la porta sul fianco occidentale del Duomo fiorentino. Donatello fu uno dei quattro scultori incaricati di realizzare le quattro grandi statue degli evangelisti.
Il San Giovanni di Donatello è una statua in marmo di oltre due metri d'altezza ed ha rappresentato un lavoro piuttosto impegnativo per il giovane
artista. Anche se in quegli stessi anni Donatello si occupò di altri lavori, l'esecuzione di questa scultura richiese sei anni.
Come farà anche nel San Marco, nel San Giovanni viene evitata la tradizionale presenza dell'aquila, animale simbolico tradizionalmente collegato al
santo, forse per ottenere un'immagine più realistica.
La sperimentazione espressiva che porterà presto Donatello alla definizione del nuovo stile rinascimentale si nota già nel forte realismo e nella
particolare interpretazione degli esempi classici. Il realismo di Donatello in questo caso si concentra soprattutto sulla testa e sulle mani del personaggio, che rivelano un'attenta osservazione del vero, mentre la posa, l'espressione e il deciso impianto plastico rinviano allo studio effettuato
dal giovane artista su esempi romani, in particolare i busti-ritratto riferiti ai filosofi e gli uomini illustri dell'antichità.
La dipendenza dal Ghiberti e dal gusto tardogotico sembra essersi molto affievolita, anche rispetto al coevo David di marmo, l'opera mostra una ricerca
più attenta nella resa della spontaneità e naturalezza.

A. Cocchi

Bibliografia

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